கடைசி நடனம், என்ன ஒரு விளையாட்டு!

உலகக் கோப்பை முடிந்துவிட்டது, ஆனால் இன்னும் நாம் விட்டுக்கொடுக்கத் தயாராக இல்லை, குறிப்பாக வரலாற்றில் மிகவும் பரபரப்பான இறுதிப் போட்டிகளில் ஒன்றான பிறகு. 35 வயதான கால்பந்து வீரர் மெஸ்ஸி இறுதிப் போட்டியில் இரண்டு கோல்கள் அடித்த பிறகும், ஷூட் அவுட்டில் பெனால்டியை கோலாக மாற்றிய பிறகும், அர்ஜென்டினா அணி 3-3 என்ற அற்புதமான டிராவைத் தொடர்ந்து பெனால்டி ஷூட் அவுட்டில் 4-2 என்ற கோல் கணக்கில் பிரான்சை வீழ்த்தி, கத்தாரில் 36 ஆண்டுகளில் முதல் முறையாக உலகக் கோப்பையை வெல்ல வழிவகுத்தபோதும், அந்த சிறப்பம்சமான தருணங்கள் இன்னும் நம் மனதில் உள்ளன.

2026 ஆம் ஆண்டு அடுத்த உலகக் கோப்பையின் போது மெஸ்ஸி 39 வயதை எட்டுவார் என்பதால், கத்தார் உலகக் கோப்பை அவரது கடைசி நடனமாக இருக்கும் என்று முன்னர் கருதப்பட்டது, மேலும் இது அவரது கடைசி நடனமாக இருக்கும் என்றும் கூறப்பட்டது. கத்தாருக்குச் சொந்தமான பாரிஸ் செயிண்ட்-ஜெர்மைனில் மெஸ்ஸியின் அணித் தோழர், தான் மிகவும் ஏங்கிய கோப்பையை வென்றார், அது இல்லாமல் அவரது வாழ்க்கை முழுமையடையாது என்று உணர்ந்திருப்பார். எனவே, கடந்த ஆண்டு அர்ஜென்டினாவின் கோபா அமெரிக்கா வெற்றிக்குப் பிறகு அவரது சர்வதேச வாழ்க்கையை முடிவுக்குக் கொண்டுவருவதற்கு இதுவே சரியான வழியாகும், அது அவரது கடைசி இறுதிப் போட்டியாக இருந்தால்.

பிரான்ஸ் அணியை ஆக்கிரமித்திருந்த வைரஸால் கிட்டத்தட்ட மயக்கமடைந்ததாகத் தோன்றியது. 71வது நிமிடம் வரை அவர்களுக்கு ஒரு ஷாட் கூட கிடைக்காததால், நோயின் மத்தியிலும் போட்டியிட முடியவில்லை. அப்போது எம்பாப்பே ஒரு உதை கூட அடிக்கவில்லை. பின்னர் அவர் 97 மயக்கும் வினாடிகளில் இரண்டு கோல்களை அடித்து, பிரான்ஸை சமன் செய்து கூடுதல் 30 நிமிடங்களை கட்டாயப்படுத்தினார். இருப்பினும், இறுதி முடிவுகளில் இது எந்த மாற்றத்தையும் ஏற்படுத்தவில்லை.